Timmerman Youri Vissers begon een bouwbedrijf en neemt met zijn team complexe totaalprojecten aan. 

Jarenlang bestond zijn leven uit lange werkdagen, pijnlijke polsen en een overvolle agenda. Het moest anders, besloot timmerman Youri Vissers. In plaats van zichzelf te laten inhuren, richtte hij bouwbedrijf Vissers Totaalafbouw op. Inmiddels telt het bedrijf 7 medewerkers en gaat het richting de €5 miljoen omzet. 

We lieten Youri interviewen over zijn ondernemersverhaal en zijn samenwerking met Impactus. 

Waarom besloot je als timmerman te gaan ondernemen? 

,,Vanaf jonge leeftijd ging ik al veel met mijn vader mee, die binnenafbouw deed. Ik ondersteunde hem als timmerman en ben zo als zzp’er mijn eigen klussen gaan aannemen. In het begin was dat prima, maar ik merkte al snel dat ik méér wilde dan alleen uitvoerend werk. Ik wilde mijn eigen projecten leiden en meedenken met klanten. Dat totaalplaatje trok me enorm. 

Op een gegeven moment besefte ik dat ik niet tevreden was met wat ik deed. Ik was alleen maar aan het uitvoeren. Op dat moment werkte ik vooral met een vaste maat en een aantal andere zzp’ers.  En ondanks dat ik niet alleen maar wou uitvoeren, beviel het wel goed om met een groep zzp’ers projecten op te pakken. Zo is het idee ontstaan om als zelfstandige écht te gaan ondernemen in plaats van alleen maar uurtjes te verkopen.”

Tegen welke grenzen liep je aan binnen het zzp-schap?

,,Ik zat vast in een ritme waarin ik lange werkdagen maakte voor grote aannemers. We begonnen ’s ochtends om 06.00 en gingen geregeld door tot 22.00 ‘s avonds. Dat was mentaal zwaar, maar fysiek ook – mijn polsen deden voortdurend pijn en ik moest zelfs met een polsband en pijnstillers werken om het vol te houden. 

Tegelijkertijd miste ik de uitdaging, want ik voerde vooral productie uit zonder echt mee te denken over het ontwerp of de planning van een project. Ik ontdekte dat ik niet alleen mijn handen, maar ook mijn hoofd wilde gebruiken. Die combinatie van fysieke overbelasting en het gebrek aan eigen inbreng deed me beseffen: zo wil ik niet de rest van mijn carrière doorgaan.”

Welke vervolgstap heb je toen gezet richting het ondernemen?

,,Daar ben ik langzamerhand in gerold. Het begon met het aannemen van twee projecten op  hetzelfde moment, waarvan ik er dan een zelf deed en de andere bij een groep zzp’ers neerlegde. Daar leerde ik al meteen een belangrijke les: de uren die je calculeert richting een klant. Ik schreef op de offerte bijvoorbeeld hoeveel uur ikzelf ermee bezig dacht te zijn, terwijl onderaannemers er langer voor nodig hadden. 

Toen ben ik gaan leren calculeren, en hoe ik personeel moest gaan aansturen. Ik ben ook extra vakmensen gaan aanhaken en een kantoor gaan inrichten. Toen ben ik me meer ondernemer gaan voelen, in plaats van alleen de timmerman die keiharde doorwerkte.” 

Op een gegeven moment ben je gaan samenwerken met Erik, waarom was dat? 

,,Erik volgde ik al een tijdje op LinkedIn. Ik wist dat hij uit de bouwwereld kwam, dat vond ik meteen een pluspunt. Hij begreep de praktijk van onze sector: de onverwachtse problemen waar je tegenaan loopt, hoe je projecten begroot, het belang van een strakke planning.

Ik liep op een gegeven moment er tegenaan dat ik alleen maar brandjes aan het blussen was en ‘s avonds, als mijn kinderen net sliepen, nog de boekhouding en calculaties aan het doen was. Daarvan liet Erik me zien, dat dit ook anders kon. Toen ik met Erik in gesprek ging, voelde ik dat hij wist waar ik doorheen ging, juist omdat hij zelf een bouwbedrijf heeft gehad. En daarnaast spreekt het me aan waar hij voor staat: het begeleiden van ondernemers en het maken van een transitie, van vakman naar leider. Dat gaf me vertrouwen om echt te luisteren en stappen te zetten die ik voorheen niet durfde te nemen.”

Wat zijn de belangrijkste resultaten die je hebt behaald?

,,In het eerste jaar dat ik met Erik ben gaan samenwerken, draaiden we een omzet van €1,3 miljoen. Het jaar daarop deden we €2,6 miljoen. Dit jaar gaan we richting de €5 miljoen, we verdubbelen dus elk jaar. Dat zijn erg goede resultaten.

Inmiddels heb ik zeven mensen in vaste dienst en een flexibele schil van tien man. Ook is mijn vriendin actief in onze holding, wat voor een sterke basis zorgt. Maar wat vooral een mooi resultaat is, is dat ik niet meer dag in, dag uit, op de werkvloer hoef te staan. Er is meer rust, meer overzicht en ik heb de ruimte om strategische stappen te maken. Dit maakt niet alleen het bedrijf sterker, maar geeft mij persoonlijk meer voldoening en tijd voor mijn gezin.”

Na een tsunami van tegenslagen wist ondernemer Cindy 180 graden te draaien: ,,Van onbewust onbekwaam naar bewust bekwaam.”

Ze had een prachtig cateringbedrijf, maar opeens zat alles tegen bij ondernemer Cindy van Egmond. Een hartinfarct, een breuk met haar zakelijke partner en haar belangrijkste medewerker die uitviel: het waren flinke tegenslagen. 

,,Je zou kunnen zeggen, alle reden om in eerste instantie de handdoek maar in de ring te gooien,” vertelt Cindy. Alleen aan opgeven dacht ze geen seconde. Ze had namelijk voor hetere vuren in haar leven gestaan waar ze altijd een way out zag.  

Hoe stond je er zakelijk voor op het moment dat je met Erik ging werken?

,,Mijn bedrijf liep op dat moment goed. Wel stond ik voor een aantal uitdagingen intern, er waren op dat moment namelijk net twee belangrijke personen weggevallen. Ik stond dus alleen aan het roer, zowel operationeel als in het management. Daarnaast had ik totaal geen inzicht in de cijfers van mijn bedrijf. Ik leidde het slechts operationeel. Daar kwam nog bij kijken dat ik me nooit echt verdiept had in de cijfers van mijn bedrijf. Maar toen mijn zakenpartner wegviel uit het bedrijf moest ik wel. Daarom heb ik Erik benaderd.”

Twijfelde je, toen je contact met hem opnam? 

,,Nee, ik wist dat ik het in me had om uit deze roerige situatie te komen. De juiste vaardigheden en doorzettingsvermogen had ik wel, daar twijfelde ik niet aan. Wel wist ik dat ik hulp kon gebruiken. Ergens had ik onthouden dat ik een Business Mentor in mijn netwerk had. 

Vlak daarvoor had je een hartinfarct gehad. Moest je niet even rustig aan doen?

..Die kans en tijd kreeg ik niet. Mijn bedrijf zou zonder mij een stuurloos schip worden, dat zou ik niet laten gebeuren. Ik was niet van plan om een tweede hartinfarct te krijgen, dus ik had ook op persoonlijk vlak wat sturing nodig. Daar is Erik me mee gaan helpen.”

Wat voor hulp heb je op zakelijk vlak gekregen?

,,Ik wist aan het begin van onze samenwerking niet eens hoe ik een factuur moest maken, zo erg was het. We zijn daarom eerst aan de slag gegaan met alles inzichtelijk krijgen: facturen, offertes, inkoop, verkoop, personeelskosten en vaste lasten. Wat daarbij ook belangrijk was, was de juiste poppetjes op de juiste plek zetten voor de lange termijn.

Daarnaast ben ik aan mijn bedrijf gaan werken, in plaats van erin. Ik dacht altijd vanuit een soort overlevingsmodus dat ik alles zelf moest doen, maar dat was niet het geval. Het was vooral mijn taak om het bedrijf aan te sturen en bestuurbaar te houden en dat ben ik dus ook gaan doen.” 

Wat was na een paar maanden het resultaat?

,,Binnen een paar maanden hadden we alles weer op de rit. Ik heb nu een boekhouder, extra personeel, een assistent en inmiddels ook een nieuwe chefkok. Nu heb ik het overzicht en de juiste mensen op de juiste plek.” 

En hoe gaat het nu met jou als persoon?

,,Ik voel me een stuk beter. Het fijne is dat Erik ook regelmatig even bij me incheckte. Niet voor zaken, maar gewoon van mens tot mens. Om te vragen hoe het met me ging, of ik voldoende tijd had voor de kinderen en voor mezelf. De samenwerking met Erik was zoveel meer dan alleen het zakelijke. Het was gewoon ontzettend fijn om iemand te hebben die op persoonlijk vlak ook voor me klaarstond. Daar heb ik veel aan gehad.” 

In hoeverre merk je nu dat je een betere ondernemer bent?

,,Dat merk ik zeker, want ik ben een stuk daadkrachtiger en slagvaardiger. Ik maak makkelijker beslissingen. En als blijkt dat iets niet de juiste beslissing was – bijvoorbeeld een collega in zijn of haar proeftijd die toch niet geschikt bleek te zijn – dan kom ik meteen in actie. Ik voelde me gedurende het traject gezien als mens, erkend als ondernemer en gewaardeerd in mijn kunnen; en dat is precies wat Erik biedt!

Hoe ondernemer Stef van de Westelaken zich ontwikkelde van zzp’er tot MKB-bouwondernemer. ,,Van minder dan een jaarsalaris naar €600,000,-”

De ondernemersreis van Stef Westelaken is een echt succesverhaal. In een vrij korte tijd wist hij de transitie te maken van overwerkte zzp’er naar eigenaar van een groot en groeiend afbouwbedrijf. ,,Voorheen zaten we over duizenden euro’s te praten, nu over honderdduizenden.” 

Stef, hoe zag jouw leven als ondernemer eruit 5 jaar geleden?

,,Ik was op dat moment nog zzp’er en werkte vooral samen met andere zelfstandigen. Samen met een partner namen we hier en daar weleens een klus aan, maar ik was eigenlijk best onwetend. Ik was totaal niet bezig met financiën. Zo had ik bijvoorbeeld geen idee hoeveel winst ik maakte op een project. Dus op papier was er een ton aan omzet, maar aan het einde van het boekhoudjaar bleef daar niet veel van over.” 

Hoe kwam dat? 

,,Ik was alleen maar aan het rammen. Het was niet echt ondernemen, maar eerder hard werken, lange dagen en veel uren maken. Zonder concreet plan. Ik was niet bezig met winstmarges of met het aansturen van onderaannemers. Daardoor had ik totaal geen overzicht.” 

Wat was het gevolg daarvan?

,,Dat ik erg hard aan het werken was, maar er eigenlijk onvoldoende aan overhield op zakelijk vlak. Maar dat was niet eens het ergste. Het grootste negatieve gevolg, was dat ik thuis niet echt aanwezig was. Als ik ‘s avonds thuiskwam, was ik constant met werk bezig. Aan de telefoon, of met mijn hoofd bij een klus. Dit had geen positief effect op de band met mijn vrouw en kinderen.” 

Wat heb je hier uiteindelijk aan gedaan?

,,Zo’n 2 jaar geleden ben ik in gesprek gegaan met Erik, die ik al kende toen hij nog mede-eigenaar was van Kwakman Groep & Zuyd Realisatie. Ik stond toen echt op het punt om te stoppen met alles en ander werk te gaan doen. Al dat harde werken en er niets aan overhouden: ik was helemaal klaar met de bouw. 

Erik liet me toen zien dat mijn manier van werken simpelweg niet werkbaar was. Ik ben toen een coachtraject met hem aangegaan.” 

Wat zijn toen de veranderingen die je hebt doorgevoerd?

,,Allereerst ben ik gestopt met alles zelf te doen. Ik ben met een vast team van zelfstandigen gaan werken en ik ben groter werk gaan aannemen. We spraken niet meer over klussen, maar over projecten. Samen met Erik’s hulp ben ik meer gaan focussen op ondernemen: het bepalen van winstmarges, tactisch inkopen en met strakke planningen werken. 

Dankzij de coachgesprekken begon ik in te zien dat het werk wat ik voorheen deed, amper de kosten dekte. Ik ben toen groter gaan denken in het ondernemen.

Daarnaast ben ik ook op een andere manier leiding gaan geven. Op het moment dat iets niet goed is, dan zeg ik dat direct, gepast en duidelijk. Ik ben mensen gaan aanspreken op fouten. En als ik thuis kwam aan het einde van de dag, ging de telefoon gewoon uit. Dit heeft me de grootste winst opgeleverd: een betere band met mijn gezin. Ik was zowel fysiek als mentaal weer écht thuis aanwezig bij het gezin. Het weekend werd écht weer weekend.”

Wat is uiteindelijk het resultaat geweest van dat eerste jaar?

,,2023 was het jaar dat ik wou stoppen in de bouw. Ik had aan het begin van dat jaar een omzet van ongeveer €14,000. Toen ben ik met Erik in gesprek gegaan en vanaf dat moment ging het in een stijgende lijn. We draaiden vanaf dat moment €600,000 extra. 

Het jaar daarop, in 2024, zetten we ruim 2 miljoen om.  We hebben nu inmiddels een team van 9 vaste onderaannemers, mijn vrouw werkt in het bedrijf en ik heb een compagnon die tevens een van mijn beste vrienden is. En voor 2025 is het committent gezet op het voortzetten van diezelfde lijn van groei.”

In hoeverre zou je het 1-op-1 Mentorship aanraden?

,,Ik zou het zeker aanraden. Elke ondernemer zou erbij gebaat zijn om met een mentor als Erik samen te werken. Ik kijk elke week weer uit naar onze wekelijkse call: het houdt me scherp en er is geen ruimte om te verslappen.”

Business Mentor Erik van Roessel coacht en adviseert ondernemers. ,,Een leven op je eigen voorwaarden, dat is waar we aan werken.

In heel Nederland wemelt het van de adviseurs, consultants en vooral van coaches. Specifiek dat laatste beroep behoort tot een groep die onderhevig is aan inflatie. De term ‘coach’ is anno 2024 namelijk bijna niets meer waard – er zijn er inmiddels wel honderdduizend van.

De coachdichtheid, zoals NRC het vorig jaar noemde, is absurd hoog in Nederland. Maar wanneer mag je jezelf coach noemen? Voor ondernemer Erik van Roessel is dat een totaal irrelevante vraag. De Brabantse veertiger noemt zichzelf bewust Business Mentor en coacht, begeleidt en adviseert ondernemers – zijn cliënten – hoe ze hun bedrijf moeten opschalen op een manier dat ze eindelijk de vrijheid gaan ervaren waarvoor ze ooit zijn begonnen met ondernemen.

Zijn credenties? Van Roessel begon vijf jaar geleden een succesvol (af)bouwbedrijf, bracht dit naar een jaaromzet van 7 miljoen euro, en verkocht vervolgens zijn aandelen. Deze ervaring – en de +20 jaar als zakelijk leider – zet hij nu in om andere ondernemers te helpen. ,,Iedereen kan zichzelf tegenwoordig coach noemen, maar alleen een ervaren ondernemer weet wat er echt nodig is om anderen naar een hoger niveau te tillen,” stelt Van Roessel met overtuiging.

Wat voor ondernemers coach jij?
,,Ik werk met ondernemers die geen genoegen nemen met middelmatigheid. Vaak zijn het bouwondernemers of andere MKB-ondernemers, maar wat hen echt verbindt, is hun ambitie en drive om te groeien.

Mijn cliënten hebben doorgaans al een aantal stappen hebben gezet: ze sturen anderen mensen aan en/of hebben personeel in dienst, dragen verantwoordelijkheid voor hun team en bedrijf, maar lopen vast op een stuk groei. Ze werken doorgaans wel hard, maar vaak nog te veel ín hun bedrijf en niet genoeg áán hun bedrijf.

Het zijn ondernemers die weten dat er meer in zit – persoonlijk en zakelijk – en die bereid zijn om zichzelf uit te dagen om dat potentieel te verzilveren.”

Wat zijn die uitdagingen? 
,,Dat verschilt per cliënt, maar één ding hebben ze doorgaans gemeen: ze zijn vaak zelf de belemmering op de verdere groei. Ze werken te veel ín hun bedrijf en te weinig áán hun bedrijf. Denk aan een aannemer die nog dagelijks op de vloer rondloopt, of een eigenaar die altijd nodig is om de operatie draaiende te houden.

Deze ondernemers leven in de waan van de dag en blussen continu brandjes. Het gevolg? Geen ruimte meer om strategisch te denken en écht te groeien.”

Hoe help je hen daar dan mee? 
,,Dat hangt volledig af van de situatie. Bij een bouwondernemer die nog uitvoerend werk doet, maken we samen een plan om hem volledig van de werkvloer af te krijgen. Dan richten we ons op het bouwen en aansturen van een team plus het aantrekken van nieuwe opdrachtgevers en projecten. In essentie betekent dit dat deze ondernemer zichzelf opnieuw gaat bouwen als leider en ondernemer en weggaat bij de vertrouwde ZZP gedragingen.

Bij een MKB-ondernemer kan het weer heel anders liggen als heb je ook daar regelmatig te maken met de transitie van vakman/specialist naar leider/ondernemer. Ze denken veelal dat er niemand is die het beter kan dan zij zelf, maar die gedachten houdt ze vast waar ze staan.

En misschien stagneert de groei door externe factoren, of is de werk-privébalans volledig zoek. Soms heeft iemand advies nodig, soms een strategie, en soms alleen een spiegel. Mijn aanpak is altijd maatwerk. Het draait om een goede – brutaal eerlijke – relatie én om wat werkt voor die ondernemer.”

Hoe weet je of je een match hebt met een cliënt? 
,,Ik voer altijd eerst een uitgebreid kennismakingsgesprek. We kijken samen waar iemand nu staat, waar hij of zij naartoe wil, en of er een match is. Een CEO van een importbedrijf heeft andere behoeften dan een aannemer met vijf bouwvakkers in dienst.

Wat altijd cruciaal is, is de bereidheid om aan jezelf te werken en jezelf te confronteren. Je moet willen groeien, niet alleen met je bedrijf, maar ook als mensen en leider. Ben je klaar om dat commitment aan te gaan en bereid het discomfort in de ogen te kijken? Dan weet ik dat we samen resultaten gaan halen.”

Wat is het resultaat waar je met een ondernemer naartoe werkt?
,,We werken aan één doel: een leven op je eigen voorwaarden. Maak je nu lange dagen om je bedrijf overeind te houden en weet je dat het anders moet? Dan gaan we dat aanpakken.

Wil je door de miljoenenbarrière met je omzet? Dan bouwen we daar naartoe. Het maakt niet uit waar je staat – we zorgen dat je groeit, zowel zakelijk als persoonlijk.

Dit door kristalheldere doelstellingen, inzicht én overzicht in de financiële cijfers en het sales speelveld, maar bovenal de confrontatie van de onwerkbare patronen die er draaien en geëlimineerd moeten worden.”

Tot slot, wat moeten ondernemers weten voordat ze met jou gaan werken? 
,,Als je succes wilt, moet je bereid zijn om door te zetten als het moeilijk wordt. Ik zeg altijd: ‘morgen’ is codetaal voor ‘nooit’. Je kunt enkel in het NU je leven transformeren.

Samen stellen we de juiste prioriteiten. Zo groeit je bedrijf én wordt je leven in alle facetten beter. Maar eerlijk? Het vraagt lef en commitment. Zonder dat blijf je stilstaan – en stilstand is achteruitgang.”