Interview Erik van Roessel

Business Mentor Erik van Roessel coacht en adviseert ondernemers. ,,Een leven op je eigen voorwaarden, dat is waar we aan werken.

In heel Nederland wemelt het van de adviseurs, consultants en vooral van coaches. Specifiek dat laatste beroep behoort tot een groep die onderhevig is aan inflatie. De term ‘coach’ is anno 2024 namelijk bijna niets meer waard – er zijn er inmiddels wel honderdduizend van.

De coachdichtheid, zoals NRC het vorig jaar noemde, is absurd hoog in Nederland. Maar wanneer mag je jezelf coach noemen? Voor ondernemer Erik van Roessel is dat een totaal irrelevante vraag. De Brabantse veertiger noemt zichzelf bewust Business Mentor en coacht, begeleidt en adviseert ondernemers – zijn cliënten – hoe ze hun bedrijf moeten opschalen op een manier dat ze eindelijk de vrijheid gaan ervaren waarvoor ze ooit zijn begonnen met ondernemen.

Zijn credenties? Van Roessel begon vijf jaar geleden een succesvol (af)bouwbedrijf, bracht dit naar een jaaromzet van 7 miljoen euro, en verkocht vervolgens zijn aandelen. Deze ervaring – en de +20 jaar als zakelijk leider – zet hij nu in om andere ondernemers te helpen. ,,Iedereen kan zichzelf tegenwoordig coach noemen, maar alleen een ervaren ondernemer weet wat er echt nodig is om anderen naar een hoger niveau te tillen,” stelt Van Roessel met overtuiging.

Wat voor ondernemers coach jij?
,,Ik werk met ondernemers die geen genoegen nemen met middelmatigheid. Vaak zijn het bouwondernemers of andere MKB-ondernemers, maar wat hen echt verbindt, is hun ambitie en drive om te groeien.

Mijn cliënten hebben doorgaans al een aantal stappen hebben gezet: ze sturen anderen mensen aan en/of hebben personeel in dienst, dragen verantwoordelijkheid voor hun team en bedrijf, maar lopen vast op een stuk groei. Ze werken doorgaans wel hard, maar vaak nog te veel ín hun bedrijf en niet genoeg áán hun bedrijf.

Het zijn ondernemers die weten dat er meer in zit – persoonlijk en zakelijk – en die bereid zijn om zichzelf uit te dagen om dat potentieel te verzilveren.”

Wat zijn die uitdagingen? 
,,Dat verschilt per cliënt, maar één ding hebben ze doorgaans gemeen: ze zijn vaak zelf de belemmering op de verdere groei. Ze werken te veel ín hun bedrijf en te weinig áán hun bedrijf. Denk aan een aannemer die nog dagelijks op de vloer rondloopt, of een eigenaar die altijd nodig is om de operatie draaiende te houden.

Deze ondernemers leven in de waan van de dag en blussen continu brandjes. Het gevolg? Geen ruimte meer om strategisch te denken en écht te groeien.”

Hoe help je hen daar dan mee? 
,,Dat hangt volledig af van de situatie. Bij een bouwondernemer die nog uitvoerend werk doet, maken we samen een plan om hem volledig van de werkvloer af te krijgen. Dan richten we ons op het bouwen en aansturen van een team plus het aantrekken van nieuwe opdrachtgevers en projecten. In essentie betekent dit dat deze ondernemer zichzelf opnieuw gaat bouwen als leider en ondernemer en weggaat bij de vertrouwde ZZP gedragingen.

Bij een MKB-ondernemer kan het weer heel anders liggen als heb je ook daar regelmatig te maken met de transitie van vakman/specialist naar leider/ondernemer. Ze denken veelal dat er niemand is die het beter kan dan zij zelf, maar die gedachten houdt ze vast waar ze staan.

En misschien stagneert de groei door externe factoren, of is de werk-privébalans volledig zoek. Soms heeft iemand advies nodig, soms een strategie, en soms alleen een spiegel. Mijn aanpak is altijd maatwerk. Het draait om een goede – brutaal eerlijke – relatie én om wat werkt voor die ondernemer.”

Hoe weet je of je een match hebt met een cliënt? 
,,Ik voer altijd eerst een uitgebreid kennismakingsgesprek. We kijken samen waar iemand nu staat, waar hij of zij naartoe wil, en of er een match is. Een CEO van een importbedrijf heeft andere behoeften dan een aannemer met vijf bouwvakkers in dienst.

Wat altijd cruciaal is, is de bereidheid om aan jezelf te werken en jezelf te confronteren. Je moet willen groeien, niet alleen met je bedrijf, maar ook als mensen en leider. Ben je klaar om dat commitment aan te gaan en bereid het discomfort in de ogen te kijken? Dan weet ik dat we samen resultaten gaan halen.”

Wat is het resultaat waar je met een ondernemer naartoe werkt?
,,We werken aan één doel: een leven op je eigen voorwaarden. Maak je nu lange dagen om je bedrijf overeind te houden en weet je dat het anders moet? Dan gaan we dat aanpakken.

Wil je door de miljoenenbarrière met je omzet? Dan bouwen we daar naartoe. Het maakt niet uit waar je staat – we zorgen dat je groeit, zowel zakelijk als persoonlijk.

Dit door kristalheldere doelstellingen, inzicht én overzicht in de financiële cijfers en het sales speelveld, maar bovenal de confrontatie van de onwerkbare patronen die er draaien en geëlimineerd moeten worden.”

Tot slot, wat moeten ondernemers weten voordat ze met jou gaan werken? 
,,Als je succes wilt, moet je bereid zijn om door te zetten als het moeilijk wordt. Ik zeg altijd: ‘morgen’ is codetaal voor ‘nooit’. Je kunt enkel in het NU je leven transformeren.

Samen stellen we de juiste prioriteiten. Zo groeit je bedrijf én wordt je leven in alle facetten beter. Maar eerlijk? Het vraagt lef en commitment. Zonder dat blijf je stilstaan – en stilstand is achteruitgang.”